Helices de paso variable...

[hlomeli]

Las helices de paso variable, o de velocidad constante, son aquellas en las que podemos ajustar el angulo de ataque para mantener una velocidad (RPM's) constantes durante el vuelo.

Pero como funciona el sistema? Bueno todo depende si el avion es acrobatico, si es monomotor no acrobatico o bimotor.

En los monomotores el 'default' de la helice mecanicamente es en paso bajo. La helice requiere de presion de aceite para que hidraulicamente mueva el paso a uno mas alto conforme uno 'jala' el control de la helice.

Para que el aceite entre o salga a el compartimento de presion conocido como 'hub' el avion tiene un governador que se encarga de mantener las RPM's en el punto deseado. Cuando hacemos nuestro chequeo antes del despegue, acostumbramos ciclar la helice unas cuantas veces para ver el funcionamiento de esta. En lo personal yo recomiendo hacerlo tres veces y revisar 3 cosas, una por ciclo:
- Caida en las RPM's
- Aumento en la presion de manifold.
- Caida en la presion del aceite.
Reviso la caida de las RPM's para verificar que la helice este cambiando su paso, el aumento en la presion del manifold es una reaccion al esfuerzo que esta haciendo este por el cambio del paso, y la caida en la presion de aceite es por que el governador le pide al motor un poco de esta aceite para lograr el cambio de paso.

Leyendo un articulo aprendi que al hacer esto, no estamos checando el governador, y que la tecnica correcta para checar el governador es la siguiente:
- Con el motor al ralenti (ok, se oye muy tecnico vamos a usar 'idle') jala el control de la helice hasta atras, o el punto con las RPM's mas bajas.
- Suavemente comienza a acelerar hasta el punto que la las RPM's ya no suban que gralmente es alrededor de las 1600.
- Ya que llegaste a ese punto reduce el acelerador y regresa la palanca de la helice a su estado normal.
Lo que logramos es revisar la habilidad del governador de mantener las RPMs en su rango mas bajo. ***NOTA, ESTO SOLO DEBE DE TRATARSE EN MONOMOTORES, NUNCA EN BIMOTORES.***

Vale la pena mencionar que en caso de perdida de presion de aceite la helice va a regresar a su estado de paso bajo o RPM's altas. Obviamente la siguiente consecuencia va a ser un paro de motor muy posiblemente catastrofico (no me refiero al resultado sino a que el motor se va a 'amarrar').

En los aviones bimotores y muchos aviones acrobaticos la ingenieria es un poco distinta. Las helices tienen contrapesos y aveces hasta resortes, y usan la presion de aceite para mantener un paso bajo o de RPM's altas. En estos sistemas, una perdida de presion de aceite causaria que la helice por sus contrapesos, se fuera a un estado de alto paso o RPM's bajas, o inclusive a perfilarse, de tal modo que causen la menor resistencia contra el aire.

En el caso de los acrobaticos estan disen/ados de este modo ya que durante el vuelo con G's negativas, la helice pude perder temporalmente la presion de aceite y causar una condicion de sobre-revolucionar el motor. Los contrapesos previenen dicha situacion.

Basicamente esta es la explicacion de como funciona el sistema y algunos de los 'por que's?' de este. Obviamente hay mucho material que cubrir y si tienen alguna duda exponganla con gusto tratare de resolverla y si no yo, muy posiblemente alguien mas del foro.

Saludos y recuerden "keep the blue side up!"